排水沟砂垫层是指在排水沟底部设置的一层砂土，其作用主要有以下几个方面：
1. 排水功能：排水沟砂垫层能够起到排水的作用。当地面积水过多时，砂垫层能够吸收和储存水分，并通过渗透和排水的方式将多余的水分排出，保持排水沟的畅通。
2. 过滤功能：排水沟砂垫层能够过滤掉水中的杂质和悬浮物，防止杂质进入排水沟，保持排水沟的清洁。砂垫层的颗粒间隙较大，能够有效过滤掉较大颗粒的杂质，同时也能够吸附一些溶解性的有害物质。
3. 支撑功能：排水沟砂垫层能够起到支撑排水沟底部的作用，防止排水沟底部土壤的沉降和变形。砂垫层的颗粒间隙较大，能够提供一定的支撑力，保持排水沟的稳定性。
4. 保护功能：排水沟砂垫层能够保护排水沟底部的防渗层或排水管道，防止其受到外界的损害。砂垫层能够吸收和分散外界的冲击力，减少对防渗层或排水管道的冲击，延长其使用寿命。
5. 调节功能：排水沟砂垫层能够调节排水沟底部的水分和温度。砂垫层能够吸收和储存水分，保持排水沟底部的湿度，同时也能够吸收和释放热量，调节排水沟底部的温度。
总之，排水沟砂垫层在排水工程中起到了重要的作用，能够保持排水沟的畅通，保护排水沟底部的防渗层或排水管道，调节排水沟底部的水分和温度，提高排水系统的效果和使用寿命。